«О.К.» является самым распространенным в мире иностранным выражением, потому неудивителен частый интерес к истории его происхождения. Теорий существует множество. Но в нашей статье, мы расскажем о той, которая, на наш взгляд, является наиболее вероятной.
О.К., вот как все было. В субботу 23 марта 1839 года редактор газеты The Boston Morning Post опубликовал юмористическую статью о сатирической организации Anti-Bell Ringing Society (Анти-Колокольное Общество), в котором писал:
«The «Chairman of the Committee on Charity Lecture Bells,» is one of the deputation, and perhaps if he should return to Boston, via Providence, he of the Journal, and his train-band, would have his «contribution box,» et ceteras, o.k.—all correct—and cause the corks to fly, like sparks, upward».
«Председатель комитета по благотворительно-лекционным колоколам» является непосредственным обладателем полномочий, и, возможно, в случае его возвращения в Бостон через Провиденс, он как представитель «Джорнал» со своим ополчением предоставит собственный «ящик для пожертвований» в полном порядке (o.k.) и так далее, и пробки взмоют вверх как искры».
В этот период времени аббревиатуры были на пике популярности, американцам безумно нравилось сокращать все и вся. Смыслом шутки была насмешка над неграмотностью любителей сокращений. Слова «all correct» превратились в О.К., потому что люди часто писали «oll korrect».
На мировой уровень О.К. вышло благодаря президенту США Эндрю Джексону. Великий генерал был слаб в грамматике. Согласно словам его противников, по причине этого на документах, которые он одобрял, он ставил О.К. – от все тех же безграмотных «oll korrect». Невозможно проверить достоверность данных событий, поэтому назовем теорию о Джексоне скорее легендой, которая навсегда проникла в жизнь Америки, как и всего мира.
Шутку подхватил телеграф. Телеграфисты стали употреблять О.К. как сокращенное от «all clear» («все ясно»). Первым словом, произнесенным астронавтом Нилом Армстронгом на Луне, было О.К.
О.К. говорят люди во всем мире: от таксистов до профессоров словесности. И наконец недавно О.К. удостоилось чести, которой до него не заслужило ни одно слово в английском лексиконе и, возможно, в мировом. Вышла целая книга, посвященная исключительно ему, под названием «О.К. Невероятная история величайшего слова Америки». Автор – Аллан Меткалф, профессор английского языка и исполнительный секретарь Американского общества диалектов.
